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                            从兴凯湖畔走来的“九姐”
                        -----著名评剧表演艺术家宋桂芳

                         作者：黑龙江鸡西  刘维斗

       梨园世家九姐娇，学艺做人德艺高。
       优孟衣冠一生缘，出将入相七十朝。
                                     ----《赞九姐》

        提起“九姐”这个称呼，鸡西梨园界的演员不论年龄大与小，都喜欢这么称呼。九姐不是艺名，那为什么叫九姐呢？听我细细道来。九姐的大名叫宋桂芳。她是从美丽的兴凯湖畔走来的，原密山市评剧团团长，黑龙江省著名评剧表演艺术家，是评剧张派(张风楼)、新派(新凤霞)的传人，是鸡西地区评剧艺术的领军人物，也是我十分敬佩的德艺双馨的评剧界翘楚。

              一、宋氏一门梨园谱，翘楚九姐宋桂芳。

       宋桂芳女士出生于京剧梨园世家。父亲宋奎英是东三省著名老生兼黑、红、净表演艺术家，是鸡西市京剧团创建人之一，也是鸡西市京剧团的第一任业务团长。宋老先生膝下有8名子女，全部从事戏曲艺术工作的。宋桂芳的大姐宋丽芬，中华戏校（原东北戏校)毕业，是中央戏剧学院教授。她曾在梅兰芳大师拍摄的电影《洛神》中扮演重要角色。宋桂芳的二姐宋桂兰是密山市评剧团评剧表演艺术家。宋桂芳大弟宋志伟，是京剧大师袁世海袁派传人、京剧表演艺术家。中国剧协会员。二弟宋志远，京剧表演艺术家。三弟宋志辉，国家一级演员，中国剧协会员。集编、导、演一身的戏剧艺术家。宋桂芳的妹妹宋桂香、宋桂云是京剧表演艺术家。
       九姐排行老三，她小名叫小九，那为什么都叫她九姐呢？因为他父母连生三位千金，意思到她这打住，叫小九，不可生女孩了，要生男娃。说也真灵，宋老先生如愿以偿，一口气连得三头牛，大牛宋志伟，二牛宋志远，三牛宋志辉。
       九姐的大姐夫王荣增是京剧泰斗王瑶卿之孙，北京京剧团表演艺术家。九姐的二姐夫袁树和，是剧团团长。九姐的丈夫秦广生是密山评剧团的著名琴师。九姐的小妹夫隋玉声，是鸡西市文化局戏工室主任、剧作家。九姐大弟媳陈桂兰是鸡西京剧团表演艺术家。九姐三弟媳是资深正宗票友。九姐的宋氏梨园世家的全部成员，都行走在梨园行里，这种现象在全国也是少有的！宋氏一门父子三人，不同时期出任鸡西市京剧团团长，更是一段的佳话。

              二、师宗泰斗葡萄红，再拜大师新凤霞。

       宋桂芳的父亲在1952年组建了密山评剧团，演出京评两合水，就是剧团又演京剧又演评剧。宋桂芳九岁随父学艺，她在一出《群英会》中先鲁肃后孔明，由于她扮相俊美，功底扎实，一炮打响，一举成名。受到戏迷一致好评。不久她又考入了牡丹江戏校，她嗓子条件好，改学评剧，因为黑龙江评剧是属东路大口落子，以唱功为主。1958年她拜师评剧泰斗男旦张凤楼，艺名菊萄红，成为张派的关门弟子，当时还有牡丹江市评剧团著名评剧表演艺术家王少伯等人也是张派弟子。1962年进京又拜新凤霞为师，先后向两位大师学习了《花为媒》、《刘巧儿》等几十出评剧的经典剧目。
       由于她来自梨园世家，冬练三九，夏练三伏，刻苦学艺，又得到了大师亲传，她继承了张派的激昂、奔放的特点；又掌握了新派的抒情、优美的疙瘩腔。新凤霞唱腔的疙瘩腔，委婉、缠绵、精致，有珠落玉盘之声，又有玲珑剔透流水之声。宋桂芳融张派、新派于一身，她演戏不囿于一家，广采博收。她扮相美、身段美、唱腔美、说白美。她口齿伶俐，吐字清楚，板头俏丽瓷实，唱腔流畅自如，有棱角有力度，垛板与慢板的变化自如，以及能驾轻就熟地扮演各种行当，如青衣、花旦、刀马旦、武旦、老旦、小生、老生都得心应手，她的唱功武功俱富功力，真是文武昆乱不挡。几十年来一直是挑大梁唱大戏，每出戏都是又真又美，光彩夺目，给人以艺术美感与艺术享受，她名誉日隆，她德艺双馨，为广大观众所赞誉！为省内评剧艺术同行所瞩目！成为黑龙江省著名评剧新派传人。

              

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              三、九姐重登八角楼，百年戏台忆春秋。

       八角戏楼是黑龙江省紧存的木制天坛式仿古建筑。宋桂芳十几岁就随父在这里演出，这座历经百年的伸出式舞台上留下了她的身影。2013年11月2日，是她从艺68周年。由新凤霞艺术联谊会秘书长、新派传人刘晶霞主持，在八角戏楼内举行了纪念演唱会。北京、牡丹江市与鸡西市的评剧几十位专家名流参加，已是古稀之年的评剧老艺术家们纷纷登台献艺。73岁的宋桂芳女士在老伴秦广生的大弦伴奏乐声中，一段著名的《花为媒》唱腔，响彻八角楼的上空。她的唱腔干净利落，她的身段优美稳健，举手投足，收放有致，彰显了当年舞台上的风彩！仿佛又回到几十年前在这里演出时的盛况，这里是她成角成名后不能忘记的舞台。
       她还讲述了一段艺坛趣事，贏得了大家的热烈的掌声。她说：那是在十万军垦官兵开进北大荒时，她在密山老剧场为官兵慰问演出评剧《七月七》，结束时一位衣着朴素长着大胡子的老人走上台来，与演员们逐一握手，祝贺演出成功！他笑着大声说道：“你们演的真好！谢谢你们！只可惜这个舞台又小又旧，太简陋了。这样吧，我给你们建一个新剧场！”听他这么说，演员惊呆了，他又说道：“我是王震，我说话是算数的！"这时剧场内爆发了雷鸣般的掌声和口号声。
       一年后在密山黄金地段，建起了一座城堡式的豪华大剧场，当时在省里也是少见的。这座大剧院是密山市标志性的建筑。我曾带领鸡西市京剧团在宻山大剧院里演出过，剧场里舞台的高度、深处，侧台、吊杆、灯光等设备齐全，演出效果非常理想。（说到密山大剧院我又想起了鸡西市剧场的情况。当年我在鸡西市演出公司任经理时，全市有剧场、俱乐部50多处，每年都接待演出团体近百个。如今剧团演出少了，剧场和俱乐部开展了多种经营。我几十年没有走进密山大剧院和鸡西市各区、厂矿俱乐部了，也不知道他们生活得怎么样？他们的身影还深深地印在我的心中）
       如今宋桂芳退休多年了。但她还是心系评剧艺术，时刻的关注着家乡的评剧事业的发展，多年来培养了一批批评剧新人，一些骨干人才在不断的成长着！

               四、艺坛老友聚鹿城，亚龙湾畔寄深情。

       宋桂芳女士是我敬慕的九姐，是通过大牛、三牛先生而相识的。她的丈夫秦广生是我的酒友，我们又都是拉奏板胡乐器为主要业务的同行。我与九姐有两次近距离的交流，一次见面是在上世纪八十年代末，由宋桂芳领衔的密山评剧团来鸡西演出大型评剧《三凤求凰》，是根据香港电影改编的。我负责接待工作，又有大牛、三牛这层关系，热情接待那是必须的！
       宋桂芳在《三凤求凰》中扮演尚书之女蔡兰英，与秀才徐文秀一见钟情，私定终身。后来一起赴京赶考，蔡兰英女扮男裝，双双中状元和探花，最终喜结良缘。我为她的演出成功，撰文发表于鸡西日报。密山评剧团的演出轰动了煤城！宋桂芳的演出给鸡西观众留下了深刻的美好印象。
       第二次与九姐见面是在2013年6月，应三亚市刘玉林（原鸡西市评剧团团长）夫妇盛邀，我与夫人李书环开始了三亚行活动。鸡西市文艺界退下来的名人名家二十多人，相聚在亚龙湾畔，觥筹交错，畅谈艺术人生。席间，各位京、评艺术家们演唱了当年成名唱段。宋桂芳女士在阵阵掌声中演唱了《刘巧儿》片段，非常精彩，这也是我第二次聆听到九姐美伦美奂悦耳的新派疙瘩腔，她把新派唱腔运用得妙到毫颠之境界了。
       宋桂芳女士是一位德艺双馨的评剧表演艺术家。她在晚年的时光里，时刻坚持：精心传技艺，热心育新人。

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