著名评剧表演艺术家新艳琴：“老保定”们还系着你呢
一、不久前，媒体刊发了题为“砸锅卖盆儿，也要来看新艳琴儿”一篇长文，介绍了上世纪五、六十年代，名噪河北的评剧表演艺术家新艳琴的艺术成就，引起了广大读者的浓厚兴趣，尤其是“老保定”们反应更为强烈，因为新艳琴是他们青少年时代追逐过的明星，他们从文章的记述中得到了美好的回忆和慰藉。
我本人读罢文章，激动之情难以按捺，原因一是我与新艳琴曾有过三年共事的机缘，可以说熟知文中所述之事；原因二是一九八三年至八六年，我曾任过保定市文化局副局长，主管过艺术和文化两个科室的工作，对于保定市文化圈内的新闻逸事，习惯上较为关切；原因三是有感于当今文艺界拜金主义风行、物欲横流，个别明星缺失自尊、自律和自爱，甚至明星多有假冒伪劣之现实，心中不快，不知如何宣泄。
看了吴蔚文章受到启迪，吴蔚至今没见过新艳琴，根据史料尚可成文收获意图，我何不将亲眼所见新艳琴在生活中、演艺事业中的一些可感之事、可念之情写出来，引领青年人一同感受新艳琴一代名家的精神和风采。有比较，才有鉴别，故不揣冒昧写成此文，请广大读者品评。
二、“等闲白了少年头”，转眼之间，新艳琴调离保定已经四十四年了，我也从一个涉世不深的毛头小伙，变成了垂垂老矣的古稀之人。一九六一年我自天津美术学院毕业分来保定，最后被派到保定市评剧团任舞台美术设计，那时正是国家三年困难时期，普天下的中国人都生活在物资匮乏、精神浪漫的艰苦岁月中，因为“瓜菜代”成了“人以食为天”的代名词，故而人人都难免有菜色，剧团的人自然也概莫能外，但是当我见到时任业务副团长的新艳琴时，只见她不但没有半点贫瘠之色，且明眸皓齿、乌发红颜，尤其是体肤出奇的洁白细腻，气质格外的文静脱俗，更让我感到意外的是，对于我这个五七年曾被扩大化为右派的人，没有半点的冷眼和歧视，反而对我所学美术专业包括多个画种表现出浓烈的兴趣，详细地询问了美术与绘画之间的区别和联系。
我进团不久，新艳琴就建议团领导派我去北京学习，并亲自写信请北京戏曲界朋友帮忙，使我连续十余天观摩学习了“中国评剧院”、“海政文工团”等演出的剧目和舞台设计，很快的熟悉了舞台美术特征，顺利的投入了我的本职工作。新艳琴说话语气温婉谦和，举止做派端庄大方，充满了人性魅力，显露出艺术大家风采。
清代学者李渔有言“女人本质唯白最难”，但是生来肌肤白净的人不足为奇，而气质高雅、谈吐不凡，只能靠文化的朝夕浸润、知识的积年熏染。因此新艳琴刻印在我脑海中的第一印象，不是她的演唱艺术、不是她的长相打扮，而是扑面而来的美好和善态度，沉积于内心深处的文化素养。曾有同事对这种看法提出质疑，认为新艳琴出身清寒，从小学戏，没念过几年书，谈不上文化素养，我答道“腹有诗书气自华”，新艳琴烂熟于心的上百出剧目的戏文唱词就是“诗书”，文化不止写在书本里，文化无所不在。
对新艳琴而言是她对中国传统文化的热爱和敏悟，如饥似渴的吸收和积累。所以我认为除天赋外新艳琴所以能成为名噪河北、红极一时的评剧表演艺术家，最根本的原因是她对中国传统文化的重视吸收和热爱，对蕴涵于传统文化中民族道德的信奉和修养。
三、我步入保定市评剧团的时候，新艳琴已经是三十大几的人了，早过了人生中“正青春年少”的大好年华，但是从体现新艳琴人生价值的视角看，这个年龄段，应该说是她演唱艺术达到巅峰状态的流金岁月。因为经过二十年的修炼和磨砺，她的评剧表演艺术已经趋于成熟，并形成独具色彩的个人风格，创造出多部“拿人”的剧目，塑造出一批生动鲜明的艺术形象。
新艳琴的音质美、声音甜、发音圆润、丹田气足，但是她的演唱才艺主要得益于修炼和悟性，她在学习和掌握传统唱腔的基础上，结合自身条件扬长避短、努力创新，刻意追求最能发挥自身特长的唱法，形成腔随情出、行腔醇厚、字清板慢、松弛吐放、婉转含蓄、耐人寻味的一种艺术风格。在念白上她努力体会戏曲界流传的所谓“千斤白、四两唱”的含义，深刻理解念白对揭示人物内心活动的重要性，深刻领会人物的思想情感和语气变化的关系，语音讲究顿挫有致、娓娓动听，语调追求节奏感、韵律感和音乐性。
新艳琴的戏路较广，青衣、老旦、花旦、彩旦，样样拿得起来，其中以青衣行当最为见长，青衣中又以饰演悲剧人物最“拿人”。吴蔚文章中提到的“新艳琴主演的《情探》”就是悲剧，内容是描写青楼女子敫桂英祈求海王神勾拿负心贼王魁的故事，她最早成形于南宋时期的温州杂剧，经历代演变，多个剧种都移植和保留了这出戏。文革前越剧皇后傅全香演出的这个剧目曾被搬上银幕，与之相比，我个人一孔之见，新艳琴的演出本，无论在思想内容、表现形式上都有自己的特色。
新艳琴在《打神告庙》一折中，全面地展示了她“未成曲调先有情”的大段念白、大段唱腔揭示人物内心世界的修养和功力。道白音不虚弹、字不虚发、铿锵有力、掷地有声，唱腔时而缠绵凄楚、时而如泣如诉、时而荡气回肠、时而气若游丝，直唱到男观众心动、女同胞泪流、“不是愁人也肠断”的光景，一个被封建社会吞噬了的品貌端庄、心地善良的女子形象，便永久的刻印在了观者的脑海之中。
除《情探》敫桂英艺术典型外，新艳琴还塑造了《珍珠衫》的王三巧、《桃花庵》的窦氏、《白蛇传》的白娘子等多个艺术形象，他们中无论是“红粉青娥”，也无论是“节妇烈女”，无论是“荆衣布裙”，也无论是“玉叶金枝”形象各个生动，性格各不相同，给观众留下了难以磨灭的印象。
除青衣外，老旦、花旦、彩旦，新艳琴也都有得意之作，如《杨八姐游春》的老旦佘太君、《豆汁记》中的花旦金玉奴，甚至现代戏中还创造了《红珊瑚》中的七奶奶，《夺印》中的兰彩花等反派形象，十分出彩，令人叫绝。
四、民谚“棉花白了，新艳琴来了”既反映了广大农民对新艳琴艺术的热爱，又表明了对新艳琴艺德的推崇。新艳琴则将下乡演出演变为自己的生活习俗和生活方式。每年农闲必定自带行李、坐着马车随团进村搭台唱戏，吃大锅份饭，住清贫农家。寒冬时节，席棚外地冷天寒，席棚内生机盎然，演员们与民同乐，新艳琴乐在其中。
不下乡的时候，除了必要的开会，就是排戏，不排戏的时候就是练功。在我的印象里，直到离开保定，新艳琴几乎没间断过一天练功，调嗓、念白、跑圆场成了一种习气，成了一种嗜好，让人强烈地感觉到练功已经不是为什么，而是一种融入了灵魂的献身艺术精神。
新艳琴对名利看得很淡薄，我在一位老艺人手中，看到一本解放前出版的“评剧大观”，刊有新艳琴与评剧皇后小白玉霜同台演出的《三节烈》剧照，新艳琴和小白玉霜的大名赫然入目。但是我从没听她本人念叨过这段往事，倒是从她的实际行动中，看到了她对师友的敬重和厚爱。剧团排演现代戏《红珊瑚》，根据剧本内容，她主动请缨甘当配角，置自己“头牌”于不顾，推荐后起之秀任凤霞任主演。
在现代戏《夺印》中，她甚至饰演了一个小角色，无论饰演主角、配角还是小角色，她都用心地揣摩，认真地排练，绝对地进入角色，绝对地为观众负责，演来得心应手，人物活灵活现，受到了广大观众的热烈欢迎，同时赢得了业内人士的赞叹。
好戏连台，演员才有可能走红。而一台好戏既要靠主要演员的精湛演技，同时也要靠满台演员阵容的旗鼓相当。可以想象与新艳琴合作的搭档也不是一般的演员，老艺人中有多人在评剧界小有名气，青年演员大多是河北省戏校毕业的高材生，以及本团培养出的尖子人才。
为了尽快培养出接班人，树立起新的主要演员形象，新艳琴亲自在青年演员中选择新秀，主动传、帮、带。最让大家感动的是她的胞妹在演唱方面非常有潜力，而且是戏校毕业的优秀生，但是新艳琴从剧团最需要的行当出发、从演员的全面素质作权衡，毅然抛弃亲情，毫不保留地将自己最“拿人”的剧目《情探》，一板一眼、一招一式，全盘传授给了后起之秀任凤霞，使其成功的演出并从此独当一面。这种光风霁月的精神境界，让全团演职员无一不心悦诚服、肃然起敬。
正是受到她的感召和影响，全体演职员在团领导的带领下，齐心协力不断排出好戏，使剧团声望空前提高，演出范围遍及河北各地，远至河南郑州、洛阳，所到之处观众如织，甚至人满为患多次发生踩踏伤人事件。经济收入也十分可观，一九六三年底除全年一切开销外，上交保定市财政十六万余元。当年的十六万是评剧团全体七十余名演职员四年的工资总额(彼时大学本科毕业生月工资五十二元)，剧团盛况可见一斑。
五、一九六四年，新艳琴正式告别了保定，上调中国评剧院，当时我为保定失去了一位有影响的评剧表演艺术家而深感遗憾。同时，不免也为新艳琴感到担心，因为中国评剧院聚集着一批评剧界的旦角精英，其中包括大名鼎鼎的小白玉霜和新凤霞等顶尖人物，然而担心没多久，北京市现代戏汇演就拉开了序幕，传统戏很快被逐出了舞台，戏曲界的名家不管是明星还是精英，一律失去了头上的光环。
再一年发生文化大革命，小白玉霜含冤而死，新凤霞成了残疾。在保定因为没了新艳琴，爱莲茹从肃宁拉来游斗，赵佩云在保定定兴上吊自杀(被农民施救)，可以说全国所有剧团的主演无不受到“四人帮”迫害，而名噪河北享誉二十年盛名的新艳琴却偏偏逃过劫难，安然无恙。偶然乎?必然乎?白衣苍狗，世事难料，谁也难说清楚。
不过评剧团的老人们一直为新艳琴的平安无事感到庆幸和欣慰。而更值得新艳琴欣慰和引以自豪的是：直到今天“老保定”们仍然念念不忘她塑造的一个个生动、丰满的艺术形象，念念不忘他们心中的这位戏曲名家。(王春元)
文章来源：中国新闻网保定新闻 2008年5月12日
